La protagonista di Kodomo no omocha - Giochi da bambini – (abbreviato dai fan in Kodocha) è Sana Kurata, una ragazzina di 11 anni che, oltre a frequentare la scuola, fa l’attrice e conduce, insieme a Zenjiro, il programma televisivo "Kodomo no omocha" (in Italia "Viva l’allegria").

Vive con la madre adottiva Misako Kurata, la governante ed il suo manager Rei Sagari, che lei vede come il suo "mantenuto" (vedi censure).

Frequenta la 6ª elementare (in Giappone ci sono 6 anni di scuola elementare) e nella sua classe le femmine ed gli insegnanti hanno vari problemi con il gruppo dei maschi guidati da Akito Hayama, un ragazzo molto scontroso e turbolento.

Sana, spinta dal suo desiderio di aiutare gli altri, vuole capire perché Akito si comporta così, tenta quindi in tutte le maniere di parlargli e di diventare sua amica..... ma lui non vuole la sua amicizia e le dice che per aiutarlo deve ucciderlo (tutto questo è stato naturalmente censurato, per saperne di più vai alla pagina delle censure).

Sana non molla e così scopre il perché del suo carattere scontroso: sua madre è morta nel darlo alla luce e sua sorella lo ritiene responsabile dell’accaduto, quindi lo tratta sempre male e lo chiama "diavolo" o "figlio del diavolo"; in più il padre si disinteressa di loro. Sana riesce però a fargli comprendere i loro errori ed a comportarsi come una vera famiglia.

Nemmeno a dirlo.... Akito si è già innamorato di Sana, che però pensa di essere innamorata di Rei e di essere la sua fidanzata. Anche un altro loro compagno di classe, Tsuyoshi Ohki, è innamorato di lei (per un motivo molto sciocco... solo perché lei gli aveva dato del cioccolato per san Valentino: naturalmente ne aveva portato per tutta la classe! Pare che lui si innamori sempre così! ^_^; ).

Un giorno, durante una gita scolastica Akito, approfittando di un momento di distrazione di Sana, Akito la bacia !

Sana pensa di avere tradito Rei, ma scopre che in realtà lui ama un’altra ragazza, l’attrice Asako Kurumi con cui stava al liceo, e sua madre le spiega che lui è solo il suo manager. Naturalmente a sostenerla c’è Akito e lei torna la ragazza allegra di sempre!

Akito elimina anche l'altro rivale in amore Tsuyoshi, facendo in modo che si innamori di un’altra loro compagna di classe, Aya Sugita. Però i problemi per lui non sono finiti, infatti Sana gira uno spot con un famoso attore della sua età, Naozumi Kamura, suo ammiratore e innamorato di lei!

In un’altra gita scolastica Sana e Akito cadono in un burrone e parlano dei loro problemi, e anche Sana si apre con lui raccontandogli ciò che la affligge: la madre sta scrivendo un libro autobiografico in cui racconta che l'ha adottata.

Al ritorno dalla gita esce il libro e la casa di Sana viene circondata dai giornalisti. Mentre sua mamma e Rei stanno litigando, arriva Akito che la porta a casa sua e la consola.

In seguito Sana conosce anche la sua vera madre e la sua sorellina.

Sana e Akito si avvicinano sempre di più. Lei, sapendo che Akito non festeggia il compleanno, perché è il giorno in cui é morta la madre, decide di fare "una festa di metà compleanno", che cade nel giorno della vigilia di Natale!

Akito, nonostante l’aiuto di Tsuyoshi, non riesce ad acquistare niente per lei, quindi alla festa le regala un pupazzino di neve e poi…. la bacia. Lei non riesce a reagire, persa nei suoi occhi (come non capirla!) e lui, senza dire una parola, torna a casa.

La mattina dopo Sana scopre che la sua famiglia ha perso tutto e che è in banca rotta.

Oltretutto non riesce più a trovare un lavoro, dato che una casa di produzione, volendo con lei l’esclusiva, le impedisce di lavorare per altri.

Sana decide così di scrivere un libro, "Musume wa watashi" (La figlia sono io), dove racconta del suo rapporto con la madre.

Riesce poi ad ottenere una piccola parte in un film, dove suo padre è impersonato proprio dal suo padre naturale, senza che lei lo sappia. I due si affezionano molto l’uno all’altra, ma l’uomo è malato e muore durante le riprese.

Comincia la scuola media e Sana non è più in classe con Akito, Tsuyoshi e Aya. Qui conosce una nuova compagna di classe, Fuuka Mitsui, con la quale diventa subito amica.

La ragazza odia Akito perché ai tempi dell’asilo l’aveva baciata per una scommessa con gli altri bambini e a causa di questo un ragazzo che le piaceva non è più voluto stare con lei. Con il passare dei giorni però si accorge che Akito è molto cambiato e comincia ad interessarsi a lui.

Sana riceve l’offerta di girare un film con Naozumi dal titolo "Mizu no yakata" - Villa dell'acqua - (in Italia "La casa nel bosco"), quindi parte per 3 mesi per una località sperduta in montagna dove non c’è nemmeno il telefono.

Akito va a salutarla alla partenza, forse per dirle quello che prova per lei (lei è un po’ addormentata e da sola non lo capisce!!!!), ma c’è troppa gente, quindi le dice che quando tornerà le dovrà parlare.

Durante le riprese alcune riviste scandalistiche scrivono che Sana e Naozumi si sono messi insieme e Fuuka chiede ad Akito se vuole stare con lei. Lo stupido, credendo che Sana stia con Naozumi, accetta!!!

Sana, dopo vari tentativi, riesce a prendere la linea con il cellulare e la prima persona a cui telefona è chiaramente Akito!!! Gli chiede di cosa le voleva parlare, ma lui le risponde che ormai non ha più importanza e che ora esce con Fuuka. Sana rimane pietrificata e in quel momento si rende conto di amarlo! Entra in depressione e solo l’aiuto di sua madre le permette di terminare le riprese.

Il ritorno a scuola è molto duro, soprattutto dovere fare finta di niente con Akito.

Quando poi viene a sapere che tutti credono che lei stia con Naozumi è distrutta, soprattutto per il  fatto che i suoi amici non le hanno neppure chiesto la sua versione.

Nel corso di un'intervista Naozumi svela di non stare con Sana e che lei è innamorata di un altro ragazzo che è venuto a salutarla prima della partenza per il set!!!

La mattina dopo Akito chiede di digli la verità, così confessano i loro sentimenti: ma adesso c’è di mezzo Fuuka..... che addirittura li ha sentiti !!! Quindi decidono di mettere da parte i loro sentimenti e Sana lascia temporaneamente la scuola per buttarsi anima e corpo nel lavoro.

Sana e Naozumi ricevono un offerta per un musical in America e partono. Qui Naozumi conosce la sua vera famiglia. Prima del loro ritorno, i due si mettono insieme (ma, per quanto mi riguarda, le puntate in America sono completamente inutili, niente parla della relazione tra Sana e Akito, quindi ho tagliato corto! : P )

Tornati in Giappone devono girare una fiction, durante la quale Sana deve dire una battuta che farebbe soffrire Akito: deve chiamare un ragazzo "diavoletto"...... non riuscendoci, perde il lavoro. Questo le scatena contro tutta la stampa e non riesce a trovare lavoro.

A scuola Akito ha vari problemi con un professore che lo ritiene un poco di buono e un attaccabrighe. Inoltre il rapporto tra il ragazzo e Fuuka si fa sempre più freddo, fin quando non vengono coinvolti in una lite con alcuni teppisti e lei si fa male perdendo momentaneamente la vista. Durante la degenza in ospedale capisce che Akito non l'ama e lo lascia.

Anche Naozumi si rende conto che Sana è ancora innamorata di Akito ed anche la loro relazione finisce.

La vigilia di Natale Naozumi chiama Akito dicendogli di guardare la fiction per capire il motivo per cui Sana si trova nei guai.

Akito dopo aver visto la fiction capisce che lei lo ama ancora e va a correre per scaricarsi. Arriva nel parco dove sono stati insieme tante volte e si mette a fare un pupazzetto di neve.

Qui si incontrano e stanno per dirsi finalmente quello che provano, ma vengono interrotti da Tsuyoshi e gli altri! (Sigh!!!)

Col tempo Sana e Akito tornano ad essere di nuovo amici molto stetti (non abbastanza purtroppo!!!) e insieme fondano un club di Karatè (lui ha cominciato a fare Karatè perché Naozumi gli aveva detto che non poteva essere all’altezza di Sana se non aveva interessi!).

Al club si iscrive un ragazzo debole, Nakao, che già dopo il primo allenamento è stanco e il giorno dopo non riesce neppure ad andare a scuola, questo lo porta a fare la sua prima assenza!

Al suo rientro va dal professore (quello che ce l’ha con Akito) a scusarsi per la sua assenza, ma questo non si ricorda nemmeno che fosse nella sua classe: per questo il ragazzo decide di lasciarsi morire e si rinchiude in una stanza isolata.

Il professore dà chiaramente la colpa ad Akito, il quale decide di andare con Sana a cercarlo. Lo trovano, ma rimangono incastrati nella finestra della stanza, che si rompe quasi uccidendoli. Per fortuna tutto si risolve ed Akito viene discolpato.

Sul tetto della scuola e Sana e Akito stanno parlando. Akito le dice che dopo la gara per diventare cintura nera di Karatè le vuole parlare. Fa finta poi di avere qualcosa nell’occhio e, quando Sana si avvicina per aiutarlo, la bacia!!!!!

Lei reagisce male, come al solito, picchiandolo con il martello (ma in realtà è molto felice!) e, nell'andarsene, gli dice che anche lei gli parlerà.

Nella versione italiana l'anime finisce qui, mentre nella versione originale c’è una serie di piccole scenette e una carrellata dei personaggi (per saperne di più vai alla pagina delle censure).

La fine è chiaramente deludente, ma aspettiamo con ansia il manga. Io ho i volumetti originali e lì la relazione tra Sana e Akito è analizzata molto più profondamente.

A causa delle censure apportate alla versione italiana, il loro rapporto risulta stravolto e non ha la profondità ed il carattere adulto che avrebbe in realtà.

Il bello della loro relazione è che sono due bambini, ma entrambi cresciuti molto più della loro età, e proprio per questo riescono a comprendersi e ad aiutarsi a vicenda.

Mi piace molto la definizione che ho trovato nel Web di "Kodomo no omocha" come "Marmalade boy on LSD" cioè Marmalade boy sotto l’effetto della droga! Io non vedo molte somiglianze tra i due anime, ma Kodocha è davvero una storia d’amore piena di pazzia! Inoltre Marmalade boy è un altro dei miei manga/anime preferiti.

Eugenia